Frustrante. Assim pode-se definir a atuação do Manchester City frente ao QPR, nesta terça-feira. O time de Roberto Mancini foi ao Loftus Road para encarar o lanterninha da competição, tentando manter sua perseguição ao líder United, mas a retranca montada por Harry Redknapp frustrou os desejos dos visitantes e o placar terminou inalterado. O goleiro brasileiro Júlio César foi, mais uma vez, fundamental para que o time londrino evitasse o revés.
Com o empate, os Citizens chegam aos 52 pontos e podem ver os Red Devils abrirem sete pontos de vantagem de novo, considerando que enfrentam, amanhã, o Southampton, em Old Trafford. Já o QPR, segue firme e forte abraçado na lanterna do certame, com apenas 16 pontos somados – quatro atrás do Wigan, o primeiro time fora da zona de descenso.
Na próxima rodada, o QPR joga novamente em casa, desta vez contra o Norwich, enquanto o City recebe o Liverpool, no Etihad Stadium.
O jogo
Como era de se esperar, o City tomou as rédeas da partida desde o início. Com um time tecnicamente superior e escalado de forma bastante ofensiva, não era difícil envolver os donos da casa. Apesar disso, a primeira oportunidade de gol surgiu em uma bola parada, aos 9 minutos: David Silva cobrou escanteio fechado, na direção do gol, e o goleiro Júlio César rebateu para o meio da área. A bola sobrou para Lescott, na entrada da pequena área, mas o zagueiro pegou mal e mandou por cima da meta.
Dez minutos mais tarde, os Citizens passaram ainda mais perto de abrir o placar. Agüero fez linda jogada pela esquerda, deixando um marcador no chão, e passou para David Silva, já dentro da área. O espanhol driblou mais um adversário e, na linha de fundo, colocou a bola na cabeça de Zabaleta. O lateral argentino, um pouco a frente da marca penal, cabeceou conciso, mas carimbou o travessão.
Aos 22, em uma saída errada de bola do QPR, Javi Garcia arriscou de muito longe, quase do meio de campo, e assustou a torcida. A forte finalização do volante passou a centímetros do poste direito de Júlio César. Dois minutos depois, foi a vez dos anfitriões terem a sua primeira oportunidade. Em cobrança rápida de falta, Granero encontrou Rémy se movendo nas costas da defesa. O atacante dominou, mas a finalização desviou em Javi Garcia e passou a direita da meta defendida por Hart.
Com Rémy isolado no comando de ataque, os Hoops tinham muita dificuldade até para passar do meio de campo; por outro lado, o congestionamento em sua própria metade dificultava as ações ofensivas do time de Roberto Mancini.
Somente aos 38 minutos o QPR conseguiu ligar seu primeiro contra-ataque na partida; e quase foi fatal. Após cobrança de escanteio, o time da casa saiu rápido e Granero encontrou Taarabt no meio de campo, em situação de dois contra dois. O marroquino partiu em velocidade, deu uma pedalada para cima de Clichy e, já dentro da área, finalizou de perna esquerda. O goleiro Hart, que saíra para diminuir o ângulo, fez uma defesa espetacular e impediu que o placar fosse aberto.
Quatro minutos mais tarde, foi a vez de Júlio César trabalhar. Após escorregão de Mbia na saída de bola, Barry recuperou a posse pelo meio e passou para Tevez, na esquerda. O argentino carregou, ergueu a cabeça e viu o meia inglês se aproximar da área para receber de volta. Tevez rolou, Barry “chapou” de primeira e Júlio César teve que se esticar para buscar no cantinho direito e levar o 0×0 no marcador para o intervalo.
Na etapa complementar, o panorama seguiu o mesmo, mas o City encontrava cada vez mais dificuldades em encontrar espaços. Com isso, a primeira boa chance da segunda etapa aconteceu apenas aos 17 minutos, e foi do QPR. Taarabt ligou contragolpe rápido com Rémy pela esquerda, o atacante invadiu, cortou para a perna direita e bateu colocado, próximo ao ângulo esquerdo de Hart.
As dificuldades na criação levaram o técnico Mancini a tornar o time ainda mais ofensivo, com a entrada de Dzeko no lugar de Nasri. Demorou 27 minutos para os Citizens conseguirem entrar na área adversária com algum perigo: Milner lançou Zabaleta nas costas da zaga, o argentino escorou atrás para Agüero, mas o atacante pegou mal na bola e isolou.