Em mais uma dramática partida da Premier League, o Manchester City derrotou o Tottenham Hotspur nesse domingo no Etihad Stadium e manteve a diferença de três pontos (54 x 51) para o vice-líder Manchester United. Os Citzens abriram 2 a 0, cederam o empate aos Spurs, mas conquistam a vitória no último minuto. Os Spurs se afastam da briga pelo título após dois tropeços nas últimas duas rodadas, permanecendo na terceira posição com 46 pontos.
Nos primeiros dez minutos de partida, os visitantes se mostraram empenhados a manter o bom retrospecto na casa do City – que até então eram apenas duas derrotas nas últimas onze visitas. Entretanto, quem criou as melhores chances foram os anfitriões, que quase balançaram as redes com David Silva e Sergio Aguero.
Gols e muita emoção, só no segundo tempo. Quatro dos cinco tentos da partida foram marcados num espaço de apenas nove minutos. O placar foi aberto aos onze com Samir Nasri, que recebeu um lindo lançamento de Silva e bateu forte na saída do goleiro Brad Friedel. Joleon Lescott marcou o segundo aos catorze aproveitando o desvio de Edin Dzeko após cobrança de escanteio de Nasri. Quando todos já esperam que a partida estava definida, Stefan Savic falhou e Jermaine Defoe diminuiu para os Spurs em menos de um minuto. Gareth Bale empatou a partida pouco depois em um lindo chute de fora da área, que acertou o ângulo esquerdo de Joe Hart.
A partir daí, a peleja ficou imprevisível e o tom dramático ganhou forma. Claramente abalado pela reação do Tottenham, o Manchester City poderia ter sofrido a virada se Defoe tivesse aproveitado o cruzamento de Bale depois de uma nova falha de Savic. O técnico Roberto Mancini decidiu então apostar no insano Mario Balotelli, cuja primeira participação foi ser advertido com o cartão amarelo após falta em Benoît Assou-Ekotto e que quase foi expulso ao dar um “coice” em Scott Parker, que estava caído no chão.
Todavia, como tudo na verdadeira “montanha-russa” que é a sua carreira, Balotelli brilhou quando o seu time mais precisava e sofreu um pênalti – cometido por Ledley King – no último minuto da partida, convertendo a cobrança logo em seguida. Nono gol do camisa 45 na Premier League 2011/12 – igualando a sua melhor marca na carreira em campeonatos nacionais (Internazionale em 2009/10) -, que selou a dramática vitória dos Citzens.
Na próxima rodada, o Manchester City visita o Everton no Goodison Park enquanto o Tottenham Hotspur recebe o Wigan Athletic no White Hart Lane.
FICHA TÉCNICA:
MANCHESTER CITY: Hart; Richards, Savic, Lescott, Clichy; Silva, Milner, Barry, Nasri; Dzeko (Balotelli 65′) e Aguero. Não utilizados: Pantilimon, Zabaleta, Kolarov, Onuoha, De Jong e Adam Johnson. Técnico:Roberto Mancini
TOTTENHAM HOTSPUR: Friedel; Walker, Kaboul, King, Assou-Ekotto; Lennon (Pienaar 88′), Parker, Modric, Bale; van dar Vaart (Livermore 67′); Defoe. Não utilizados: Cuducini, Bassong, Dawson, Kranjcar e Pavlyuchenko. Técnico: Harry Redknapp
ÁRBITRO: Howard Webb / PÚBLICO: 47.422
GOLS – MANCHESTER CITY: Nasri 56′, Lescott 59′ e Balotelli (pênalti) 95′ / TOTTENHAM HOTSPUR:Defoe 60′ e Bale 65′
CARTÕES AMARELOS – MANCHESTER CITY: Clichy e Balotelli / TOTTENHAM HOTSPUR: Parker
POSSE DE BOLA: Manchester City 55% x 45% Tottenham Hotspur
TENTATIVAS DE GOL: Manchester City13 x 12 Tottenham Hotspur / NO ALVO: MC 7 x 7 TH
ESCANTEIOS: Manchester City 9 x 4 Tottenham Hotspur / FALTAS: MC 7 x 10 TH
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